ブラウンベス

今日のこぼれ話は、古式銃に当たる先込め式（前装式）のマスケット銃について。

写真：.75口径マスケット ブラウンベス

今から250年以上も前、1762年に製造された.75口径のフリントロック式マスケット銃『ブラウンベス』を、現在に精巧に再現されたもの。銃身が約1mと長く、全長では約1.5mにも及ぶ。

写真：使用する紙薬包と火打ち石

1回分の発射薬（黒色火薬又は代替火薬）と鉛の弾丸を包んだ紙薬包は、火縄銃（マッチロック式マスケット銃）で用いる早合と同じ役割を持つ。容器内の右上にあるのがコックに挟むフリント（火打ち石）で、右下は他のモデルで使用する.44口径の弾丸。

動画をご覧ください。※YouTubeでの視聴はこちらから。

現代に広く使われる代替火薬は、元来の黒色火薬に比べ穏やかかつ安定した燃焼パフォーマンスを見せる。今回は不発（発射薬に引火しない事）を防止するために火皿の点火薬を多めに盛っているが、これを適量化すれば発砲までの間（タイムラグ）はまだ縮める事ができる。

発砲時の反動は大きくも柔らかく、文字で表すならば「ボウンッ」といった印象だ。

写真：.50口径と.75口径で撃ち抜いた的

現代銃で最大級といえる.50口径（.500S&W弾薬）で空けた弾痕も、この.75口径と並べては小さく見えてしまう。

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